Wi-Fi是Wi-Fi聯(lián)盟制造商的商標可做為產(chǎn)品的品牌認證，是一個創(chuàng)建于IEEE 802.11標準的無線局域網(wǎng)絡(luò)（WLAN）設(shè)備�；趦商紫到y(tǒng)的密切相關(guān)，也常有人把Wi-Fi當做IEEE 802.11標準的同意詞術(shù)語。
并不是每樣符合IEEE 802.11的產(chǎn)品都申請Wi-Fi聯(lián)盟的認證，相對的缺少Wi-Ff認證的產(chǎn)品并不一定意味著不兼容Wi-Fi設(shè)備。
IEEE 802.11的設(shè)備已安裝在市面上的許多產(chǎn)品，如個人電腦，游戲機，MP3播放器，智能電話，打印機以及其他周邊設(shè)備，和新筆記本電腦。
Wi-Fi聯(lián)盟成立于1999年，當時的名稱叫做Wireless Ethernet Compatibility Alliance（WECA）。在2002年10月，正式改名為Wi-Fi Alliance。
由來
Wi - Fi這個術(shù)語是指無線保真（Wireless Fidelity），類似歷史悠久的音頻設(shè)備分類：長期高保真（1930年開始采用）或Hi - Fi的（1950年開始采用）。即使Wi - Fi聯(lián)盟本身也經(jīng)常在新聞稿和文件中使用”無線保真”這個詞，Wi-Fi還是出現(xiàn)在ITAA的一個論文中。然而，根據(jù)菲爾貝朗格的語句，Wi - Fi術(shù)語應(yīng)該是沒有任何意義的。 IEEE 802.11第一個版本發(fā)表于1997年，其中定義了介質(zhì)訪問接入控制層（MAC層）和物理層。物理層定義了工作在2.4GHz的ISM頻段上的兩種無線調(diào)頻方式和一種紅外傳輸?shù)姆绞�，總�?shù)據(jù)傳輸速率設(shè)計為2Mbit/s。兩個設(shè)備之間的通信可以自由直接（ad hoc）的方式進行，也可以在基站（Base Station，BS）或者訪問點（Access Point，AP）的協(xié)調(diào)下進行。
1999年加上了兩個補充版本：802.11a定義了一個在5GHz ISM頻段上的數(shù)據(jù)傳輸速率可達54Mbit/s的物理層，802.11b定義了一個在2.4GHz的ISM頻段上但數(shù)據(jù)傳輸速率高達11Mbit/s的物理層。
2.4GHz的ISM頻段為世界上絕大多數(shù)國家通用，因此802.11b得到了最為廣泛的應(yīng)用。蘋果公司把自己開發(fā)的802.11標準起名叫AirPort。1999年工業(yè)界成立了Wi-Fi聯(lián)盟，致力解決符合802.11標準的產(chǎn)品的生產(chǎn)和設(shè)備兼容性問題。Wi-Fi為制定802.11無線網(wǎng)絡(luò)的組織，并非代表無線網(wǎng)絡(luò)。
802.11標準和補充
802.11，1997年，原始標準（2Mbit/s，2.4GHz頻道）。
802.11a，1999年，物理層補充（54Mbit/s，5GHz頻道）。
802.11b，1999年，物理層補充（11Mbit/s，2.4GHz頻道）。
802.11c，符合802.1D的媒體接入控制層（MAC）橋接（MAC Layer Bridging）。
802.11d，根據(jù)各國無線電規(guī)定做的調(diào)整。
802.11e，對服務(wù)等級（Quality of Service, QoS）的支持。
802.11f，基站的互連性（Interoperability）。
802.11g，物理層補充（54Mbit/s，2.4GHz頻道）。
802.11h，無線覆蓋半徑的調(diào)整，室內(nèi)（indoor）和室外（outdoor）信道（5GHz頻段）。
802.11i，安全和鑒權(quán)（Authentification）方面的補充。
802.11n，導(dǎo)入多重輸入輸出（MIMO）和40Mbit信道寬度（HT40）技術(shù)，基本上是802.11a/g的延伸版。
除了上面的IEEE標準，另外有一個被稱為IEEE 802.11b+的技術(shù)，通過PBCC技術(shù)（Packet Binary Convolutional Code）在IEEE802.11b（2.4GHz頻段）基礎(chǔ)上提供22Mbit/s的數(shù)據(jù)傳輸速率。但這事實上并不是一個IEEE的公開標準，而是一項產(chǎn)權(quán)私有的技術(shù)（產(chǎn)權(quán)屬于美國德州儀器，Texas Instruments）。也有一些被稱為802.11g+的技術(shù)，在IEEE 802.11g的基礎(chǔ)上提供108Mbit/s的傳輸速率，跟802.11b+一樣，同樣是非標準技術(shù)，由無線網(wǎng)絡(luò)芯片生產(chǎn)商Atheros所提倡的則為SuperG。
用途
網(wǎng)絡(luò)連結(jié)
具Wi-Fi功能的設(shè)備：如個人電腦，游戲機，智能手機或數(shù)字音頻播放器可以從范圍內(nèi)的無線網(wǎng)絡(luò)連接到網(wǎng)絡(luò)。其覆蓋范圍的一個或多個（互聯(lián)）接入點–稱之為熱點 - 可以組成一個面積小到幾間房間，或大如許多平方英里。覆蓋的面積較大，可能取決于接入點的一組重疊的覆蓋范圍。Wi-Fi技術(shù)已被用于無線網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)，例如，在倫敦，英國。除私人家庭和辦公室使用外，Wi-Fi無線網(wǎng)絡(luò)還可以提供公眾訪問的熱點免費使用或各種商業(yè)服務(wù)。
組織和企業(yè)：比如機場，酒店，餐館 - 經(jīng)常提供免費使用熱點，以吸引或協(xié)助客戶。當局會依愛好者或希望提供服務(wù)，甚至以促進企業(yè)在某些領(lǐng)域有時會提供免費的Wi-Fi接入。Wi-Fi的（Muni - Fi）的項目已經(jīng)開始截止至2008年已超過300個城市參與。2010年捷克共和國已有1150家Wi-Fi網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商。
路由器，結(jié)合了數(shù)字用戶線調(diào)制解調(diào)器或電纜調(diào)制解調(diào)器和Wi-Fi接入點，通常設(shè)置在家里或其他場所，可以提供互聯(lián)網(wǎng)接入和互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)的所有設(shè)備連接（無線或有線）。隨著MiFi和WiBro（便攜式Wi-Fi路由器）的出現(xiàn)可以很容易地創(chuàng)建他們自己的Wi-Fi熱點通過電信網(wǎng)絡(luò)連接到網(wǎng)絡(luò)�，F(xiàn)在，許多移動電話也可以創(chuàng)建局部性無線連接，iPhone，Android的，Symbian和WinMo。
你也可以使用ad - hoc模式為客戶端到客戶端連接Wi-Fi設(shè)備，無需路由器。Wi-Fi無線連接的地方，也含蓋了浴室，廚房和花園棚屋使網(wǎng)絡(luò)無所不在。
城市的Wi-Fi覆蓋
主條目：無線城市
戶外的wi-fi熱點
戶外的wi-fi熱點
在21世紀初期，世界各地許多城市宣布，計劃全市范圍的Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)。這被證明是比最初發(fā)起人設(shè)想的更為困難，結(jié)果，大多數(shù)的這些項目取消或無限期擱置。但是有幾個是成功的，例如在2005年，美國加州Sunnyvale，成為第一個在美國的城市，提供全市免費無線網(wǎng)絡(luò)連接。2010年5月，倫敦，英國倫敦市市長鮑里斯約翰遜承諾Wi – Fi的普及，到2012年。無論是倫敦金融城，或伊斯靈頓已經(jīng)有廣泛的室外Wi-Fi覆蓋 全球已建和建造中的Wi-Fi城市已經(jīng)超過500個，其中覆蓋率最高者為臺北市，其已達到全市已有4000個無線訪問點（AP, Access Point），未來將至10000個，覆蓋率達到90%，全球主要的城市多已有Wi-Fi技術(shù)，如倫敦、紐約、臺北、香港、新加坡、漢堡、巴黎、華盛頓、上海等。
校園的Wi-Fi覆蓋
卡耐基梅隆大學(xué)創(chuàng)建了世界上第一個無線互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)在匹茲堡校園于1994年，比Wi-Fi的品牌起源于1999年還要早�，F(xiàn)在大多數(shù)校園已具無線上網(wǎng)。 在費城德雷克塞爾大學(xué)創(chuàng)造了歷史，成為美國國家的第一個主要大學(xué)提供完全的無線網(wǎng)絡(luò)覆蓋整個校園于2000年。
電腦對電腦直接通信
Wi-Fi無線通信也可以直接不需通過接入點傳出從一臺電腦到另一臺。這就是所謂的Ad - hoc模式的Wi-Fi傳輸。這種無線ad - hoc網(wǎng)絡(luò)模式已經(jīng)證明多人的歡迎，掌上游戲機，如任天堂的DS，數(shù)字相機和其它消費電子設(shè)備。 同樣，Wi-Fi聯(lián)盟推動一個新的發(fā)現(xiàn)和安全的方法規(guī)范稱為Wi-Fi直接進行文件傳輸和媒體共享
優(yōu)勢和挑戰(zhàn)
業(yè)務(wù)優(yōu)勢
一個偵測Wi-Fi的鑰匙圈
Wi - Fi部署區(qū)網(wǎng)（LAN）可讓客戶端設(shè)備無需使用電線，通常可降網(wǎng)絡(luò)部署和擴充的成本。許多空間不能架設(shè)電纜，如戶外區(qū)和歷史建筑，可運用無線區(qū)網(wǎng)來改善。 現(xiàn)在大多數(shù)筆記本電腦制造商已經(jīng)自帶了無線網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備。Wi - Fi的價位已經(jīng)持續(xù)下跌，使之成為在經(jīng)濟網(wǎng)絡(luò)選項甚至更多的設(shè)備中站一席之地。Wi - Fi已經(jīng)成為企業(yè)普遍的基礎(chǔ)設(shè)施。 不同競爭品牌的接入點和客戶端的網(wǎng)絡(luò)使用接口具互操作性的一個基本服務(wù)水平。產(chǎn)品指定由Wi - Fi聯(lián)盟為“Wi - Fi認證”是向后兼容的。“Wi - Fi”指定一套全球統(tǒng)一標準：不同于移動電話，任何Wi – Fi標準設(shè)備將在世界上任何地方可無差異的工作。 Wi – Fi已使用在22萬個以上的公共熱點和幾千萬戶的家庭中，公司及世界各地的大學(xué)校園。當前Wi - Fi保護訪問加密（WPA2）2010年被認為是安全，提供用戶使用強大的密碼。新協(xié)議的質(zhì)量服務(wù)（WMM）產(chǎn)生Wi - Fi更適合于延遲敏感型應(yīng)用（如語音和視頻）;和省電機制（WMM的省電）提高電池操作。
限制
全球運作的頻譜指配和操作限制并不一貫。美國用于2.4 GHz頻帶大多數(shù)在歐洲允許一個額外的2個通道。（1-13 v.s 1-11），日本還要追加一個（1-14）。2007年歐洲是在這方面基本上是均勻的。一個非常混亂事實；Wi - Fi信號實際上占有五個通道在2.4 GHz頻段導(dǎo)致只有三個非重疊通道在美國：1，6，11和歐洲三個或四個：1，5，9，13。等效全向輻射功率（EIRP）在歐盟被限制為20 dBm的（100mW）。
傳遞的距離
速度與移動性: Wi-Fi,HSPA、UMTS、GSM
Wi - Fi網(wǎng)絡(luò)范圍有限。一個典型的無線路由器使用802.11b或802.11g與儲蓄天線可能有一個范圍32米（120英尺）室內(nèi)95米（300英尺）室外。在802.11n可以超過這個范圍兩倍的距離。其范圍也隨頻率的波段調(diào)整。Wi - Fi在2.4 GHz的頻率范圍塊稍微好比Wi - Fi在5 GHz的頻率塊好。 室外范圍 - 通過使用定向天線 - 可以提高與天線數(shù)公里或以上的范圍。在一般情況下一個Wi - Fi設(shè)備的最高功率傳輸是受限于地方法規(guī)，如美國FCC第15條。 為達到無線區(qū)網(wǎng)的應(yīng)用要求，比起其他一些標準Wi-Fi相當?shù)暮碾�。其他技術(shù)如藍牙（可支持無線PAN應(yīng)用）提供了一個更短的傳播范圍（小于十米），因此具有較低的耗電量。其他低耗電技術(shù)，如ZigBee的有相當長的范圍，但數(shù)據(jù)速率卻低得多。高耗電的Wi - Fi，使移動設(shè)備的電池壽命受關(guān)注。 研究人員已經(jīng)開發(fā)出數(shù)“沒有新線”的技術(shù)，提供替代Wi - Fi的室內(nèi)范圍不足，安裝新的電線（如cat - 5）不具成本效益。ITU - T G.hn標準的高速局域網(wǎng)絡(luò)使用現(xiàn)有的家庭線路（同軸電纜，電話線和電源線）。雖然G.hn不具備一些Wi - Fi優(yōu)勢（如流動性或室外使用），它的設(shè)計應(yīng)用（如IPTV分發(fā)）在室內(nèi)范圍是最重要的流動性。 典型Wi - Fi的頻率由于電波傳播的復(fù)雜性，特別是樹和建筑物影響信號的反射，大約只能預(yù)測出Wi - Fi有關(guān)任何地區(qū)的發(fā)射器的信號強度。這不適用于遠距離的Wi - Fi，因為遠距離Wi-Fi是使用塔臺或高建筑頂上的天線所架設(shè)的。 Wi - Fi的應(yīng)用基本上實用范圍非常有限所如；倉庫中或零售空間的盤點機，結(jié)帳條碼閱讀器，或收發(fā)臺。手機的Wi - Fi在廣闊的范圍是有限的，例如，為了使用，如汽車移動到另一個從一個熱點（稱為Wardriving）。其它無線技術(shù)更適合作為圖形所示
技術(shù)簡述
一個Wi-Fi基地臺
網(wǎng)絡(luò)成員和結(jié)構(gòu)
站點（Station），網(wǎng)絡(luò)最基本的組成部分。
基本服務(wù)單元（Basic Service Set，BSS）。網(wǎng)絡(luò)最基本的服務(wù)單元。最簡單的服務(wù)單元可以只由兩個站點組成。站點可以動態(tài)的聯(lián)結(jié)（associate）到基本服務(wù)單元中。
分配系統(tǒng)（Distribution System，DS）。分配系統(tǒng)用于連接不同的基本服務(wù)單元。分配系統(tǒng)使用的媒介（Medium）邏上和基本服務(wù)單元使用的媒介是截然分開的，盡管它們物理上可能會是同一個媒介，例如同一個無線頻段。
接入點（Access Point，AP）。接入點即有普通站點的身份，又有接入到分配系統(tǒng)的功能。
擴展服務(wù)單元（Extended Service Set，ESS）。由分配系統(tǒng)和基本服務(wù)單元組合而成。這種組合是邏上，并非物理上的──不同的基本服務(wù)單元物有可能在地理位置相去甚遠。分配系統(tǒng)也可以使用各種各樣的技術(shù)。
關(guān)口（Portal），也是一個邏成分。用于將無線局域網(wǎng)和有線局域網(wǎng)或其它網(wǎng)絡(luò)聯(lián)系起來。
這兒有3種媒介，站點使用的無線的媒介，分配系統(tǒng)使用的媒介，以及和無線局域網(wǎng)集成一起的其它局域網(wǎng)使用的媒介。物理上它們可能互相重迭。IEEE 802.11只負責(zé)在站點使用的無線的媒介上的尋址（Addressing）。分配系統(tǒng)和其它局域網(wǎng)的尋址不屬無線局域網(wǎng)的范圍。
IEEE802.11沒有具體定義分配系統(tǒng)，只是定義了分配系統(tǒng)應(yīng)該提供的服務(wù)（Service）。整個無線局域網(wǎng)定義了9種服務(wù)：
5種服務(wù)屬于分配系統(tǒng)的任務(wù)，分別為，聯(lián)接（Association）、結(jié)束聯(lián)接（Diassociation）、分配（Distribution）、集成（Integration）、再聯(lián)接（Reassociation）。
4種服務(wù)屬于站點的任務(wù)，分別為，鑒權(quán)（Authentication）、結(jié)束鑒權(quán)（Deauthentication）、隱私（Privacy）、MAC數(shù)據(jù)傳輸（MSDU delivery）。
運作原理
Wi-Fi的設(shè)置至少需要一個Access Point（ap）和一個或一個以上的client（hi）。AP每100ms將SSID（Service Set Identifier）經(jīng)由beacons（信號臺）分組廣播一次，beacons分組的傳輸速率是1 Mbit/s，并且長度相當?shù)亩�，所以這個廣播動作對網(wǎng)絡(luò)效能的影響不大。因為Wi-Fi規(guī)定的最低傳輸速率是1 Mbit/s，所以確保所有的Wi-Fi client端都能收到這個SSID廣播分組，client可以借此決定是否要和這一個SSID的AP連接。用戶可以設(shè)置要連接到哪一個SSID。Wi-Fi系統(tǒng)總是對客戶端開放其連接標準，并支持漫游，這就是Wi-Fi的好處。但亦意味著，一個無線適配器有可能在性能上優(yōu)于其他的適配器。由于Wi-Fi通過空氣傳送信號，所以和非交換以太網(wǎng)有相同的特點。 近兩年，出現(xiàn)一種WIFI over cable的新方案。此方案屬于EOC（ethernet over cable）中的一種技術(shù)。通過將2.4G wifi射頻降頻后在cable中傳輸。此種方案已經(jīng)在中國大陸小范圍內(nèi)試商用。
Wi-Fi認證
Wi - Fi技術(shù)創(chuàng)建在IEEE 802.11標準上。
但IEEE開發(fā)和出版這些標準，卻不測試符合他們的設(shè)備。非盈利性的Wi - Fi聯(lián)盟成立于1999年，以填補這一段空白 - 創(chuàng)建和運行標準，互操作性與兼容性，并推動無線局域網(wǎng)技術(shù)。
至2009年截止Wi - Fi聯(lián)盟超過300多家來自世界各地公司合廠家擁有會員，其產(chǎn)品通過認證過程中，有權(quán)標明這些產(chǎn)品Wi - Fi標志。 認證過程具體來說是否符合IEEE 802.11無線標準的規(guī)定，以及WPA和WPA2安全標準，以及EAP的認證標準。
認證時可以選擇包括測試IEEE 802.11的標準草案，與蜂窩電話技術(shù)交互設(shè)備的融合或有關(guān)安全和功能設(shè)置，多媒體，和省電。
目前Wi-Fi聯(lián)盟所公布的認證種類有：
WPA/WPA2：WPA/WPA2是基于IEEE 802.11a、802.11b、802.11g的單模、雙�；螂p頻的產(chǎn)品所創(chuàng)建的測試程序。內(nèi)容包含通信協(xié)議的驗證、無線網(wǎng)絡(luò)安全性機制的驗證，以及網(wǎng)絡(luò)傳輸表現(xiàn)與兼容性測試。
WMM（Wi-Fi MultiMedia）：當影音多媒體通過無線網(wǎng)絡(luò)的傳遞時，要如何驗證其帶寬保證的機制是否正常運作在不同的無線網(wǎng)絡(luò)設(shè)備及不同的安全性設(shè)置上是WMM測試的目的。
WMM Power Save：在影音多媒體通過無線網(wǎng)絡(luò)的傳遞時，如何通過管理無線網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的待命時間來延長電池壽命，并且不影響其功能性，可以通過WMM Power Save的測試來驗證。
WPS（Wi-Fi Protected Setup）：這是一個2007年年初才發(fā)布的認證，目的是讓消費者可以通過更簡單的方式來設(shè)置無線網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，并且保證有一定的安全性。目前WPS允許通過Pin Input Config（PIN）、Push Button Config（PBC）、USB Flash Drive Config（UFD）以及Near Field Communication Contactless Token Config（NFC）的方式來設(shè)置無線網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。
ASD（Application Specific Device）：這是針對除了無線網(wǎng)絡(luò)訪問點（Access Point）及站臺（Station）之外其他有特殊應(yīng)用的無線網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，例如DVD播放器、投影機、打印機等等。
CWG（Converged Wireless Group）：主要是針對Wi-Fi mobile converged devices的RF部分測量的測試程序。
相關(guān)條目
WiGig：WIFI聯(lián)盟表示將與WiGig聯(lián)盟合作展開無線傳輸技術(shù)合作。此舉動意味著WiGig成員現(xiàn)在可以開發(fā)WIFI 60GHz頻譜，并提供高達7Gbps的高速數(shù)據(jù)傳輸速度。
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